Finalistes 2022, John Batho

« Pour John Batho, l’image est comme une substance, une question d’insistance ou au contraire d’opportunité, une recherche perpétuelle et inépuisable. »

Photographe atypique et singulier, John Batho ne cesse, depuis les années 1960, de mettre la photographie à l’épreuve de la couleur, du noir et blanc, des formes et de la matière.

Quand il débute, le statut d’œuvre d’art du médium est balbutiant et, pour ceux qui le reconnaissent, forcément en noir et blanc. « J’étais déterminé à vivre une aventure avec la photographie et je voulais rester libre, sans les contraintes de la commande ».

A contre-courant, il choisit la couleur, comme un défi et un engagement. John Batho n’a jamais cherché à dépeindre le réel mais plutôt à le donner à voir autrement, qu’il photographie des parasols (1977-1989), des manèges (1980-1982) ou des papiers froissés (1987-1990). Il expérimente, que ce soit au moment de la prise de vue – par le cadrage et la lumière –, ou au stade de la restitution, par le choix des procédés d’impression – des tirages Fresson, Cibachrome, puis numériques dès les années 1990. Aussi dérisoires que soient ses sujets et minimalistes ses compositions, sous son objectif, le quotidien devient beau et suscite l’émotion : « Je cherche à ouvrir le regard sur ce qui n’a pas été assez vu ».

Avec la série Présents et absents (1998), il passe au noir et blanc pour aborder une autre facette du médium, le passage du temps, à travers les thèmes de l’effacement et de la disparition – et montrer l’homme à l’échelle de l’humanité.

Pour John Batho, l’image est comme une substance, une question d’insistance ou au contraire d’opportunité, une recherche perpétuelle et inépuisable. 

Sophie Bernard

Voir Biographie

Né à Beuzeville, France, en 1939.

John Batho commence à photographier en 1961. À une époque où prédomine le noir et blanc, il concentre sa recherche sur la photographie en couleur.

Conscient que la couleur est ce qui fonde l’émotion à l’origine de toute image, John Batho veut proposer par ses photographies une expérience visuelle forte. Enclin à se laisser porter par l’inattendu dans le temps de la prise de vue, il n’est pour autant pas question de laisser la « matérialisation » de l’œuvre au hasard.

Dès le début de sa pratique photographique, John Batho accorde une attention majeure au tirage. D’abord séduit par le tirage Fresson et le Cibachrome, c’est finalement le procédé numérique qui le convainc au tournant des années 1990, lui permettant de maitriser l’ensemble du processus de création de l’image. « Avec la photographie numérique, la manière de conduire le fait visuel a été précisée, étendue. La gamme d’expressions s’est considérablement ouverte pour la photographie en couleur », explique John Batho.

À partir 1996, John Batho expérimente ainsi les capacités des technologies numériques. Il s’équipe, en 2001, pour effectuer la réalisation des prises de vue et la production de ses tirages en couleur, puis en noir et blanc. La précision du numérique, lui permet de parfaire son œuvre et d’affirmer la signature de son style.

Prix Kodak en 1977, il sera représenté par la Galerie Zabriskie à Paris et New York. Suivent de nombreuses expositions, en France et à l’étranger, dans des galeries privées et des institutions, notamment à la Bibliothèque nationale de France en 2009.

Parallèlement à sa production artistique, John Batho a mené́ une activité́ d’enseignement : chargé de cours à l’Université de Paris VIII, de 1983 à 1990, puis professeur des Écoles Nationales Supérieures d’Art, jusqu’en 2001.

Ses œuvres sont présentes dans de nombreuses collections publiques et privées, en France et à l’étranger.

Portfolio







































SITE :
www.johnbatho.com